Драма «Фабельманы» является свободным изложением детства и юности Стивена Спилберга. Замысел снять такой фильм появился давно. Спилберг не решался его реализовать: он переживал, что родителям будет не комфортно от демонстрации того, какими их изобразит сын. Готовясь к своим ролям, актеры имели доступ к семейному архиву Спилберга, чтобы лучше почувствовать атмосферу его детства. Декорации жилья строили в павильонах. Режиссер сам подробно нарисовал эти дома такими, какими их помнил.